Strandleben, Wassersport, Veranstaltungen und Co. sind nicht die einzigen Gründe, nach St. Peter-Ording zu reisen: Mit dem Nationalpark Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer findet der Gast eine beispiellose Naturlandschaft, die über das ganze Jahr für einen enormen Erholungswert sorgt und zudem immer wieder Überraschungen bereithält. Eine Attraktion und ein Ruhepol zugleich, eine Schutzzone für Flora und Fauna, ein unverwechselbares Ökosystem, das nicht umsonst im Juni 2009 zusätzlich zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt wurde.

Gerade in St. Peter-Ording zeigt sich das Weltnaturerbe besonders vielseitig. Alle Zonen der als Wattenmeer beschriebenen Landschaft sind hier, mitsamt ihrer reichen Pflanzen- und Tierwelt, vertreten.

Die Küste von St. Peter-Ording liegt am Ende der Halbinsel Eiderstedt und damit in der offenen Nordsee, die nicht nur ihre gesundheitsfördernde Wirkung sondern auch ihre Kraft immer wieder zeigt. Insbesondere in den Herbst- und Wintermonaten erweisen sich die Pfahlbauten als perfekte Lösung, denn bei Sturmfluten erstreckt sich die Nordsee durchaus bis zur Promenade und zu den Deichen. Gemeinsam mit dem Wind formt das Meer auch die Küstenlinie und den Verlauf der Priele ständig um. Wichtig ist daher, sich in jeder Saison an den Badestellen erneut über die Gegebenheiten zu informieren.

Zwei Varianten hat das St. Peter-Ordinger Watt zu bieten, das Sand- und das Schlickwatt. Den Unterschied erkennt der Wattwanderer sofort: Der Boden des Sandwatts ist fest, während man im Schlickwatt leicht einsinkt. Beide Typen sind voller Leben. Plattfische und Grundeln, Würmer und Insekten, Krebse, Krabben und Muscheln, Seeigel und Seesterne zeigen sich unbeeindruckt von den Gezeiten. Bis zu 70 Vogelarten lockt das gehaltvolle Nahrungsangebot an. Perfekt hat sich auch die Pflanzenwelt im Watt eingerichtet. Seegräser und Algen sind klein und unauffällig, die Gezeiten können ihnen nichts anhaben. Wattwanderungen sollten nur mit ortskundigen Wattführern unternommen werden.

Von der Brandung in Jahrhunderten angespült und vom Wind getrocknet, verfügt St. Peter-Ording über einen 12 Kilometer langen und bis zu 2 Kilometer breiten, feinen Sandstrand. Dünen können hier entstehen, sobald sich dem Wind ein Hindernis auf der glatten Fläche bietet. Meist bilden Pflanzen wie die Strandquecke den Beginn einer Düne, die sich über viele Jahre entwickelt. Auf den Dünen in St. Peter-Ording hat sich im Laufe der Zeit eine abwechslungsreiche Vegetation angesiedelt. Die zwischen ihnen gelegenen Süßwassertümpel dienen unzähligen Vogelarten zur Rast und Brut.

Dünenschutz ist Küstenschutz heißt es nicht umsonst: Die St. Peter-Ordinger Dünen fungieren als natürlicher Hochwasserschutz und dürfen, wie an allen nordfriesischen Küsten, nur auf den gekennzeichneten Wegen betreten werden.

Am Übergang zwischen Land und Meer erstreckt sich vor St. Peter-Ording die Salzwiesengebiete. Immer wieder überflutet das Meer die Wiesen. Über die Priele stehen sie in direktem Kontakt mit der Nordsee. Die Pflanzenwelt hat sich den salzigen Bedingungen angepasst und zeigt sich speziell im Sommer äußerst farbenprächtig. Auch Insekten, Spinnen und Würmer finden hier ihr Revier. Als beliebtes Rast- und Brutgebiet für Küsten- und Zugvögel dürfen die Salzwiesen vor den St. Peter-Ordinger Deichen nur auf den vorgegebenen Wegen und Pfaden betreten werden.